En el artículo anterior veíamos una introducción a la tecnología PLC, la cual nos permite llevar Internet desde nuestro Router al ordenador a través de la instalación eléctrica de la casa.

Después de ver las ventajas y e inconvenientes de esta tecnología, la pregunta que nos hacemos es si merece la pena instalar unos conectores PLC o confiar en un dispositivo WIFI. El objetivo de esta seguna entrega es hacer una prueba práctica y comparar las dos opciones.

El escenario de la prueba puede ser bastante común: tenemos una casa con una planta y un sótano. El router está instalado en el salón, junto al el ordenador principal y queremos llevar internet a un segundo ordenador en la planta de abajo, un sótano al que la señal WIFI llegaría bastante atenuada. En esta situación ¿es mejor una red WIFI o una PLC?.

Instalación de los dispositivos PLC para conectar el ordenador y el router

Lo primero que tenemos que hacer es instalar los dos dispositivos PLC. Uno conectado al router y otro al ordenador que queremos poner en red. Para ello se suelen vender los pack con dos conectores. Estos conectores pueden tener la forma de una pequeña regleta de enchufe o de un pequeño router.

Para hacer esta prueba voy a usar dos conectores de la familia Linksys de Cisco. No son de la última hornada de dispositivos pero aún así son suficientes (creo) para las necesidades de un hogar normal. En la caja, en un lugar destacado dice:

1.- Se pueden conectar hasta cuatro dispositivos

2.- Hasta 85 Mbps de velocidad de conexión

3.- Fácil de instalar

De lo primero no tengo ninguna duda, se pueden conectar varios dispositivos en la red, aunque tendremos que tener un conector PLC por cada uno.

En cuanto a lo segundo, normalmente estas cifras se refieren a unas velocidades que logran unas condiciones óptimas, casi de laboratorio. En la vida real, dependiendo de la calidad de nuestra instalación eléctrica puede ser mucho menos. En la propia caja ya advierte que el rendimiento en la transmisión de los datos puede variar, dependiendo de las condiciones de la instalación eléctrica del edificio.

En cuanto a la facilidad de instalacion, saldremos de dudas ahora mismo…

El primer conector se enchufa a la toma de corriente. El segundo paso es coger un cable ethernet (viene en la caja) que se conecta al puerto que tiene el dispositivo y en una de las entradas del router. Y por esta parte está listo.

El segundo conector se enchufa a la corriente, y el cable de red desde el dispositivo PLC hasta la toma de red del ordenador. Y ya está todo. Ya está instalado, no hay que configurar nada. Realmente tampoco dependen del sistema operativo (lo he probado con un Windows y con Ubuntu y es exactamente lo mismo). Realmente es muy fácil.

Comparativa de velocidad de acceso a internet: WIFI vs PLC

Cómo decía antes, el objetivo de esta prueba es saber si en una parte de la casa alejada del router con poca cobertura WIFI merece la pena instalar una red con los conectores PLC. Para ello he tomado medidas de descarga y subida de datos mediante WIFI y mediante PLC.

Para hacernos una idea de la velocidad teórica de acceso a Internet, os comento que tengo una conexión ADSL de 6 Mbps y con router Comtrend HG536+. Para evitar problemas puntuales con la conexión a Internet se han tomado 6 medidas consecutivas de cada tipo, tomando como referencia la velocidad alcanzada desde un ordenador que está conectado al router mediante un cable ethernet. Es decir en este PC mediremos la velocidad máxima real.

Los resultados son los siguientes:

• En el ordenador conectado con cable ethernet al Router obtenemos una media de descarga de 5,1 Mbps y de subida de 0,5 Mbps
• Con la red WIFI en el sótano obtenemos una media de descarga de 3,6 Mbps y una subida de 0,46 Mbps
• Con PLC en el sótano tenemos una media de descarga de 2,5 Mbps y una subida de 0,46 Mbps

Como veis en las cifras tenemos una gran ventaja del WIFI respecto al PLC (un 144%) en la bajada y prácticamente igual en la subida.

En este caso particular, la conclusión obvia, hay que optar por la WIFI. Por supuesto, es posible que con otras condiciones (mayor atenuación de la señal WIFI y mejor instalación eléctrica) que gane PLC. En vuestro caso ¿cual sería vuestra decisión?

Para que os hagáis una mejor idea, las pruebas con el PLC las he hecho conectando directamente a un enchufe de la pared (sin regleta). La instalación eléctrica tiene aproximadamente unos 15 años.

En un tercera entrega de esta serie, mediremos la velocidad entre dos dispositivos conectados con PLC (en una red interna sin acceso a Internet) para ver cual es la velocidad real respecto a la teórica que promete el fabricante.

Comenzamos esta jornada de reflexión reflexionando, valga la redundancia, sobre tablets. Las noticias desde oriente y occidente, algunas meros rumores, traen vientos de cambio que avivan una vez más la llama de la duda sobre este segmento recien nacido.

Los últimos meses hemos asistido a un aparente frenazo en el mercado de los tablet. Después de que todos los fabricantes se lanzaran a lo loco a comercializar su propia alternativa al iPad, muchos parecen haber perdido su entusiasmo y, a la luz de las últimas noticias, en 2012 podríamos ver las primeras deserciones.

Desde Digitimes nos llegan rumores de que varias compañías fabricantes de PC abandonarán el mercado tablet el año que viene. Concretamente, se habla de HP, Dell, Acer y Asus. La noticia no está confirmada pero, al menos en lo que respecta a HP y Dell podría entrar dentro del terreno de lo posible. HP ya dió carpetazo a su Touchpad, y Dell no parece haber querido entrar a trapo en el nuevo mercado con sus Dell Streak, por lo que tampoco sería de extrañar que retirara el pie del agua después de haber constatado, muy prudentemente, que estaba demasiado fría.

¿Abandonarán Acer y Asus los tablet?

La respuesta breve a esa pregunta es ‘mira que lo dudo’. Es cierto que Acer no pasa precisamente por su mejor momento. Tras ser líderes duante dos años en el mercado de portátiles gracias a una agresiva política de precios, sus ventas han caído mucho por la decisión de la compañía de reorientar su estrategia hacia el mercado de gama alta, un volantazo que lleva su tiempo y sacrificios asumir.

A ello hay que sumar el exceso de stock del que hay que irse librando. Sólo en España, Acer ha caído, según datos preliminares de IDC, al quinto puesto de ventas de portátiles, con un 86% menos de ventas en el tercer trimestre sobre el mismo período del año anterior.

La mala situación de Acer en un mercado del que precisamente se está alejando es significativa desde la perspectiva del viejo refrán de ‘no está el horno para bollos’. No obstante, si la taiwanesa quiere mantener su nueva estrategia de marca ‘high-end’ sería lógico que mantuviera el pulso en el mercado de tablets. Si los rumores aciertan, la compañía estaría ya preparando sus modelos de cuatro núcleos ,los Acer Iconia Tab 700 y 701. No hay nada confirmado al respecto aún.

En cuanto a Asus, la segunda taiwanesa acaba de desmentir oficialmente su presunto abandono y no es de extrañar. No en vano acaba de lanzar el potente Asus EeePad Transformer Prime, y nada indica que quiera ceder en su particular pulso por liderar el mercado tablet Android. A lo sumo, quizá vaya a restringir, como Acer, sus lanzamientos a un mercado de gama alta ¿La razón? La razón es un voraz devorador de mercados llamado Amazon.

El fuego que quemó el mercado

Recientemente se ha sabido que Amazon vende su nuevo Kindle Fire por debajo de su coste real. No pierde mucho (el Fire se vende a 199 dólares y su coste es de casi 202) pero pierde. La maquinaria del gigante online puede permitirse este órdago si a cambio echa del barco al resto de fabricantes, sobre todo a los pequeños.

Desde Digitimes, el Kindle Fire y el reciente Nook Tablet son las razones de que HP, Dell, o Acer (a Asus ya les descartamos) podrían estar planteándose ‘abandonar’ el mercado tablet.

Según los analistas, los fabricantes de hardware no pueden permitirse competir sólo en precio con unos equipos que cuesta mucho producir. Amazon o Barnes & Noble sí que pueden porque su negocio está precisamente en los contenidos. Desde algunas tribunas se dice incluso, lo que ya nos parece directamente una completa ida de olla, que estas marcas podrían acabar ofreciendo el soporte de hardware de forma gratuita y vendiendo sólo la conexión y el contenido. ¿La palabra subvención asoma por el horizonte? ¿Regalará Amazon el Kindle Fire si no vuelves a comprar libros en otro sitio que no sea su tienda? Francamente no lo creemos muy posible.

¿Y las ventas de estos presuntos asesinos del mercado tablet? Poco sabemos de momento. El Kindle Fire acaba de salir al mercado. Desde Amazon dicen que han incrementado la producción para hacer frente a la incríble demanda. Desde algunas consultorías aseguran que podría vender cinco millones de unidades de aquí a final de año. Tampoco nos creeremos nada hasta ver cifras oficiales.

Los que aún no han abierto la boca

Pero ni acer, ni Asus, ni mucho menos Amazon son los principales actores de esta tragicomedia en infinitos actos.Hay muchos más fabricantes de tablets que no han abierto la boca. De momento, RIM ha bajado el precio de su Playbook en Canadá y Estados Unidos (199, 299 y 399 dólares según versión) pero no está claro si es una maniobra promocional del Black Friday y la campaña de Navidad o algo más permanente.

Samsung, por lo pronto, parece dispuesta a seguir lanzando globos sonda como el Samsung Galaxy Note a la espera de encontrar un formato que triunfe. Es de las pocas que pueden permitirselo. Motorola ya ha avisado del lanzamiento del Motorola Xoom 2, pero por la publicidad que le han dado casi parece un lanzamiento de compromiso mientras la cosa se aclara. LG permanece en las sombras y no sabemos si es porque prepara algo o porque no tiene clara su estrategia.

Nokia, al menos según uno de sus directivos, ya está considerando su primer tablet con Windows 8, y aquí es donde llegamos al quid de la cuestión. Resulta extraño que, a poco que uno escarbe en los movimientos del mercado, en el momento clave siempre acaben apareciendo los de Redmond de una u otra manera.

¿Qué nos espera en 2012?

Si supieramos a ciencia cierta la respuesta a esta pregunta seríamos consultores y estaríamos viviendo en Las islas Caimán. Lo que sí podemos hacer son algunas extrapolaciones y especulaciones.

La primera es, como no, la que atañe a Windows 8. El nuevo sistema operativo de Microsoft ha recibido buenas críticas en sus primeras apariciones. A su favor tiene el apoyo de la industria y una plataforma que integra todo: ordenadores, tablets y smartphones. Android, de momento, sólo integra tablets y Smartphones en su Ice Cream Sandwich y su control sobre la plataforma no parece tan férreo. Android tiene la ventaja de ser más reconocido y de ser una plataforma menos propietaria (cosa que no es cierta), pero Windows 8 podría tener mucho que decir en 2012.

Si todo va según lo previsto, Amazon y Barnes & Noble (hablamos siempre del mercado Estadounidense, que es el campo de batalla principal de los tablet) podrían romper el mercado. Dudamos mucho que esto afecte al iPad y a los tablets de gama alta, pero sí que podría aniquilar la competencia en el segmento de tablets por debajo de los 200 euros.

En este orden de cosas, nos quedaríamos con vendedores de contenido en el segmento medio o de 7 pulgadas, y con fabricantes de gama alta en el de 10, compitiendo todos contra el iPad que, pese a un cierto frenazo en sus ventas, sigue partiendo la pana de este mercado. Windows 8 aún tiene que hacerse valer, pero quizá lo tenga más fácil en los tablets que en los smartphones ya que la penetración de las tabletas Android en el mercado todavía es pequeña y los consumidores no han adquirido vicios más allá del de comprar el iPad. Finalmente, cómo no, nos queda Apple. Los creadores del tablet bien podrían lanzar un iPad 3 en 2012 y toda elucubración quedaría en un bonito castillo de naipes.

Lo que sí parece estar claro a estas alturas es que los tablet ni son sustitutos del PC, ni van a ser el pelotazo que todos esperaban. La competencia en este mercado es muy dura y a buen seguro que en 2012 vamos a ver muchos abandonos. De quién y cuándo es algo que aún está por ver. La semana que viene nos sentaremos con los principales actores de esta incipiente industria conm motivo de los premios Xataka para hablar precisamente de los tablets y de si han sido un bluff o no. No os lo perdáis.

Si queremos conectar nuestro ordenador a Internet a través de un router, básicamente tenemos tres opciones para conseguirlo: con un cable ethernet que una los dos dispositivos, una red WIFI donde obviamente no se necesitan cables y en tercer lugar el PLC. Con éste último si necesitamos cables pero curiosamente no necesitaremos instalarlos.

PLC son las siglas de Power Line Communications y se basa precisamente en utilizar la extensa red de cable que ya tenemos instalada en casa desde hace décadas, los cables eléctricos. De esta manera nuestro ordenador podrá acceder a la red a través de un enchufe normal como los que tenemos en todas las habitaciones de la casa.

Por un mismo cable circulará la corriente eléctrica necesaria para dar vida a nuestros electrodomésticos y también la señal eléctrica que transporta los datos de nuestra conexión a Internet. Esto no es muy diferente a la señal de voz y el ADSL que circula por el mismo cable de cobre de nuestra instalación telefónica.

El truco de esto esta en la diferencia de las señales. Por un lado la corriente eléctrica viaja a una frecuencia muy baja (unos 50 Hz) y a un relativamente alto voltaje (220 V). Por el contrario, la señal de datos viaja a muy alta frecuencia (varios MHz) y con un voltaje más bajo. Si se pone un filtro, es posible separar las dos señales para que no se interfieran entre sí (al menos en teoría)

HomePlug, el estándar que siguen los conectores PLC

Los estándares relativos a PLC fueron definidos por la HomePlug Powerline Alliance y la Universal Powerline Association. En el 2002 se definió el HomePlug, gracias al cual se han fabricado los conectores que podemos adquirir para el uso de PLC en nuestra casa. Entre sus aplicaciones también se cuentan la de poder establecer una red de TV en HD, conexión de las consolas de juegos, sistema de audio en el hogar…

La mayor aplicación práctica es sin duda la de poder instalar una red local sin tener que lanzar cables por toda la casa. Precisamente porque ya tenemos la casa cableada, aunque para otro uso. Así pues podemos conectar dos dispositivos con conexión Ethernet siempre y cuando tengan una toma de corriente. Y es obvio que sí la tendrán.

Proveedores de conexión a Internet mediante PLC

Hace unos años las compañías eléctricas se frotaban las manos a la vista de una nuevo negocio que se veía en ciernes. A su negocio de proveedor de energía eléctrica habría que sumar el de proveedor de Internet. Y para ello, no tendrían que desplegar costosas infraestructuras para llegar desde la central a las casas de sus clientes. La infraestructura ya estaba hecha: las redes de alta, baja y media tensión.

Sin embargo, no se cumplieron las expectivas de las operadoras. Por poner un ejemplo, Endesa mantuvo un proyecto piloto en la primera mitad de la pasada década en Zaragoza con alrededor de 600 clientes. En esta ciudad se brindaba la posibilidad de PLC en aquellos sitios donde no se llegaba el cable. Sin embargo, canceló el proyecto no sobrevivió a la primera mitad de la década pasada.

¿Merece la pena el PLC para el hogar?

Como usuario, la pregunta que me hago (y entiendo que tú también) es si merece la pena instalar unos dispositivos de este tipo para conectar el ordenador a la red.

La primera pregunta que nos haríamos sería ¿podemos conectar los dispositivos mediante un cable? Es posible que no se pueda o que haya que hacer una obra de instalación que no entre en nuestros planes o presupuesto. En este caso, tendríamos que ver que tecnología nos merece más la pena: ¿WIFI o PLC?

Si en casa tenemos dispositivos que no disponen de una conexión de ethernet, por ejemplo los smartphones (que sí tienen WIFI) o los tablets, o aquellos que sí la tienen pero preferimos no conectarlos por comodidad (por ejemplo un portátil en el salón) está claro que no podemos tener simplemente una conexión con PLC: necesitamos un router WIFI.

Dicho lo cual, el único caso donde podría ser práctico el uso de PLC sería aquel en el que el router WIFI y el ordenador están tan alejados que la señal no llega con la suficiente intensidad. Incluso en este caso, se podría ver si es posible ampliar la señal de la antena WIFI o si compensa la compra de un repetidor de la señal inalámbrica antes de instalar el PLC.

Además tendremos que sopesar algunos aspectos respecto a la calidad de la conexión que te puede ofrecer un PLC, y que pueden hacernos decidir por la red WIFI:

• Si nuestro problema es que queremos dar acceso a un ordenador que está en distinto piso de la casa, es posible que no funcione si las instalaciones eléctricas son diferentes.
• Hay que tener una instalación eléctrica en buenas condiciones.
• Algunos usuarios indican que se producen interferencia eléctricas con el uso de los electrodomésticos. Por ejemplo, el rendimiento de la red se reduce espectacularmente cuando la lavadora se pone a centrifugar.

En definitiva, PLC tiene en el WIFI un duro rival a batir para hacerse un hueco en nuestros hogares.

En el siguiente artículo, haremos una prueba práctica de instalación de una red PLC para saber con cual nos quedamos ¿PLC o WIFI?

ASUS ha presentado en la feria tecnológica CeBIT 2011 de Hannover la nueva versión de su serie de placas base P67, acompañada de una serie de tecnologías exclusivas como DIGI+ VRM, EFI BIOS y BT GO!, pensada para cubrir los requerimientos de la comunidad ROG y las necesidades del mercado. Basadas en el chipset B3 actualizado de Intel, son las primeras placas base en ofrecer una plataforma para esta nueva tecnología.
ASUS ha presentado también sus nuevos lanzamientos en el terreno multimedia para grabación y reproducción de Blu-Ray y un exclusivo juego de auriculares para disfrutar de la mayor calidad de sonido en cualquier momento y lugar.

NVidia GTX 580, conclusiones

Intel Sandy Bridge es la nueva plataforma de procesadores de Intel, los nuevos y esperados que verán la luz en enero de 2011. Se dice que aprovecharán el CES 2011 (6 a 9 de enero) para realizar la presentación por todo lo alto.

Son varios los fabricantes que ya están dejando ver sus nuevos productos relacionados con Sandy Bridge (nombre en clave de la plataforma). Quizá lo más interesante esté en las placas base, pues utilizarán un nuevo socket LGA 1155 en detrimento de los actuales 1156 y 1366. Una vez más nos “obligarán” a los usuarios a renovar el equipo completo y no sólo los microprocesadores.

• Wireless Gaming Headset G930 de Logitech ofrece un sonido Dolby Surround 7.1
• Wireless Gaming Mouse G700 dispone de 13 controles
• El Gaming Keyboard G510 de Logitech ofrece un exclusivo GamePanel LCD

Razer, el principal fabricante del mundo de los juegos de precisión de alta gama y periféricos estilo Gaming, ha unido fuerzas con Blizzard Entertainment. Con una apariencia inspirada en el universo de StarCraft, esta línea de periféricos incluye el Razer Espectro StarCraft II Gaming Mouse, el Razer Gaming Keyboard Marauder StarCraft II y el Razer Gaming Banshee StarCraft II Auriculares.

"Somos todos grandes jugadores de StarCraft aquí en Razer, así que estamos muy emocionados de ofrecer a los jugadores una primera mirada de los periféricos de juego de StarCraft II," dijo Robert "Razerguy" Krakoff, presidente de EE.UU. Razer. "Los periféricos fueron creados a través de nuestro nuevo desarrollo APM (Acciones por minuto) Sistema de iluminación y cuentan con un diseño optimizado de juego inspirado en el universo de StarCraft para complementar la acción en pantalla."

Combinando una seguridad sin precedentes con un rendimiento sólido y eficiencia energética, Intel Corporation lanza hoy la nueva gama de procesadores Intel Xeon serie 5600.  Estos nuevos procesadores ofrecen dos nuevas prestaciones de seguridad, Intel® Advanced Encryption Standard New Instructions (Intel® AES-NI), y Intel® Trusted Execution (Intel TXT), que agilizan el cifrado y el descifrado para proporcionar unas transacciones de datos más seguras y mejora la virtualización con el objetivo de ofrecer a los centros de datos una base más resistente para la seguridad en la nube.Estos son también los primeros chips para servidores y estaciones de trabajo basados en la nueva e  innovadora tecnología lógica de 32 nanómetros (nm), que utilizan la segunda generación de transistores de puerta de metal con high k de Intel para incrementar la velocidad y reducir el consumo de energía.  El Intel Xeon serie 5600 ofrece soporte hasta seis núcleos por procesador y una mejora del rendimiento de hasta un 60% en relación con el procesador Xeon serie 5500 de 45 nm.  De esta forma, los centros de datos pueden sustituir 15 servidores por un único equipo, además lograr un rendimiento de las inversiones realizadas en tan sólo cinco meses.

Los centros de datos también se van a beneficiar de la eficiencia energética del Intel Xeon serie 5600.  De hecho, un servidor de dos zócalos que utiliza un procesador Intel Xeon serie L5640 con un TDP de 60 vatios puede ofrecer el mismo rendimiento que un procesador Intel Xeon serie X5570 con un TDP de 95 vatios, pero con un 30% menos de consumo de energía. Para más información, visite http://www.intel.com/performance/server/xeon/summary.htm.

Intel también anunció el lanzamiento de la nueva plataforma Intel Xeon serie 5600 para  mercados de informática embebida, con unas opciones y prestaciones del procesador exclusivas para entornos con limitaciones térmicas que van a permitir un enrutamiento más rápido y eficiente de las aplicaciones en dispositivos conectados.

“El procesador Intel Xeon serie 5600 va a ser la pieza central de los entornos informáticos de uso general”, ha afirmado Kirk Skaugen, vicepresidente del Grupo de Intel Architecture. “Las nuevas prestaciones de seguridad van a potenciar la confianza de los gestores de TI, y las mejoras en rendimiento, virtualización y consumo de energía van a incrementar la productividad y la eficiencia para una serie de aplicaciones, desde transacciones de datos a estaciones de trabajo que se encargan de imágenes médicas y prototipos digitales”.

Mejoras en seguridad.

Con la aparición de nuevas amenazas, nuevas arquitecturas y un entorno normativo siempre cambiante, la seguridad es una preocupación cada vez mayor para los gestores de TI y, a menudo, supone un impedimento para el despliegue de unas infraestructuras informáticas más avanzadas. El procesador Xeon serie 5600 se ocupa de estos problemas, con unas prestaciones que garantizan una mayor integridad de los datos.

El procesador Xeon serie 5600 incluye la Intel AES-NI, un nuevo conjunto de instrucciones que se ha presentado con la nueva familia de procesadores Intel Core de 2010. Estas instrucciones aceleran el rendimiento del estándar avanzado de cifrado (AES) para cifrar y descifrar datos rápidamente en una amplia gama de aplicaciones, como las prestaciones de cifrado en bases de datos, el cifrado de discos completos y las transacciones seguras a través de Internet.

La tecnología Intel TXT va a ofrecer la seguridad que han estado deseando tener los entornos en la nube mediante la protección de las aplicaciones que pasan de un servidor virtualizado a otro.  Las prestaciones basadas en hardware integradas en el procesador permiten que aplicaciones y datos importantes se ejecuten en un entorno virtualizado protegido frente a un software malicioso, para permitir a aplicaciones y datos importantes su ejecución de forma más segura en un entorno virtualizado.

Con su empleo conjunto, la tecnología Intel TXT y el Intel AES garantizan un mejor rendimiento y más prestaciones a los entornos de virtualización, además de una mayor seguridad a la hora de utilizar, migrar o almacenar datos.

Más rendimiento con menos consumo de energía.

La seguridad del procesador Xeon serie 5600 se ve combinada por un gran rendimiento, una magnífica versatilidad y la máxima eficiencia energética, cualidades que van a incrementar la eficiencia de las operaciones del centro de datos. Tecnologías como Intel® Turbo Boost Technology, Intel® Hyper-Threading Technology y la mejora de la tecnología Intel® Virtualization Technology (VT) se ajustan a las necesidades de rendimiento de los usuarios, además de mejorar la capacidad para realizar multitarea y mejorar la fiabilidad y gestionabilidad de entornos de TI consolidados.

La versión de cuatro núcleos con frecuencia optimizada del procesador Xeon serie 5600 ofrece un máximo de 3,46 GHz con un TDP de 130 vatios, mientras que la versión de seis núcleos alcanza 3,33 GHz con un TDP de 130 vatios.  Las versiones avanzadas de seis núcleos van a conseguir un máximo de 2,93 GHz y un TDP de  95 vatios, y el procesador estándar de cuatro núcleos va a lograr 2,66 GHz a 80 vatios. Las versiones de bajo voltaje del chip van a tener un  TDP de tan sólo 60W y 40W, además de contar con seis y cuatro núcleos respectivamente.

Intel también va a anunciar la disponibilidad del procesador Intel® Xeon® serie L3406.  Creado para su uso en el segmento de micro servidores con un único procesador, el Xeon® L3406 tiene un TDP de tan sólo 30 vatios, lo que le convierte en la unidad ideal para equipos de alta densidad y entornos con limitación de consumo.

Rendimiento récord mundial.

El procesador Intel Xeon serie 5600 amplía sus mejoras de rendimiento respecto a las que ofrecía el Intel Xeon 5500 con 12 nuevos récord mundiales en servidores y estaciones de trabajo de dos zócalos.

Estos procesadores permiten un asombroso rendimiento en eficiencia energética y han establecido un nuevo récord en SPECpower*_ssj2008 en servidores de un único nodo y en servidores de múltiples nodos. En especial, el IBM* x3650 M3 (un sistema de servidor de nodo único) ofreció una puntuación de  2.927 ssj_ops/vatio, un incremento de hasta el 42% frente al procesador  Intel Xeon serie 5500 de la generación anterior, y el IBM* dx360 M3 (un sistema de servidor multi nodo)  obtuvo un resultado de  3.038 ssj_ops/vatio, hasta un 31% de mejora respecto a los procesadores de la generación anterior. El servidor Fujitsu de dos zócalos PRIMERGY* RX300 S6 con dos procesadores Intel Xeon serie L5640 cumplió las necesidades de los clientes que exigían el rendimiento del procesador Intel Xeon serie X5570 pero con un consumo de la plataforma un 30% menor.

El sistema  PRIMERGY* RX300 S6 de Fujitsu estableció un récord mundial de rendimiento de Java* (una puntuación de SPECjbb2005* de 928.393 bops, un aumento del 46% frente a la generación anterior), un récord mundial en rendimiento de ERP (una puntuación en SAP*-SD 2-Tier ERP 6.0 Unicode de 4.860 usuarios de benchmark, hasta un 27% de aumento respecto a los resultados de la generación anterior) y un récord mundial de rendimiento de servidor Web (puntuación de SPECweb2005* de 104.422, un aumento del 25% respecto a los resultados de la generación anterior ). Por su parte, el sistema PowerEdge* R710 de Dell estableció un nuevo récord mundial en rendimiento de plataforma de servidores 2S para SPECint*rate_base2006, con una puntuación de 355 y de 248 para SPECfp*_rate_base2006.

Asimismo, los servidores  UCS* B250 M2 de Cisco equipados con dos procesadores Intel Xeon serie  X5680 establecieron un nuevo récord mundial en rendimiento de virtualización, con una puntuación de VMMark* de 35,83 en 26 tiles, una mejora de rendimiento del 42% respecto a los productos de la generación anterior. La plataforma UCS* B200 M2 de Cisco obtuvo una puntuación récord en SPEComp*Mbase2001 y la plataforma UCS C250 M2 de Cisco también logró un record mundial en SPECjAppServer2004*.

Para más información sobre los resultados de rendimiento y otros detalles acerca de los récord mundiales obtenidos, visite http://www.intel.com/performance/server/xeon/summary.htm

Nuevos procesadores embebidos.

Además de los procesadores de clase empresarial, Intel lanzará tres procesadores exclusivos para el segmento embebido, entre los que se incluyen los primeros procesadores de seis núcleos, los modelos E5645 y L5638, el procesador de cuatro núcleos L5618 y un procesador para servidor de “adopción directa”, el E5620 de cuatro núcleos. Estos procesadores tienen soporte de ciclo de vida durante 7 años y han sido desarrollados pensando en las necesidades de entornos de comunicaciones robustos y con limitaciones térmicas, para encaminar aplicaciones con más rapidez y eficiencia entre dispositivos conectados.

Uno de estos nuevos procesadores se va a utilizar en las aplicaciones para transmisiones de video por Internet de MLB.TV a través de MLB.com.*  El dispositivo para video basado en el procesador Intel Xeon E5645, conocido como  Spinnaker™ de Intel Technologies, va a permitir a los espectadores de MLB.TV visualizar partidos de baseball en alta definición a través de Internet, sin problemas de salto de imagen, caída de frames o retrasos por buffering.

Procesador Extreme de 32 nm.

Intel anunciará también hoy la disponibilidad del nuevo procesador Intel® Core™ i7-980X Extreme Edition, el primer procesador de 32 nm y seis núcleos de la compañía, con 12 hilos de computación para aplicaciones cliente. El nuevo Core i7-980X ofrece un rendimiento asombroso para la creación de contenido digital, visualización de imágenes 3D, multitarea y para los jugadores más ávidos. Asimismo, es compatible** con la mayoría de las placas base basadas en el chipset Intel® X58 Express, para ofrecer una vía fácil de actualización para el usuario avanzado capaz de instalar componentes por sí mismo o para los clientes del canal/ de OEM. El Core i7-980X funciona a  3,33 GHz, y  puede realizar overclocking*** para proporcionar más flexibilidad a los usuarios avanzados que desean establecer sus ajustes de velocidad, además de contar con 12 MB de Intel® Smart Cache – un 50% más que el procesador estrella de Intel para equipos de sobremesa.En la reciente Game Developer’s Conference de San Francisco, se mostraron juegos con muchos hilos de ejecución y títulos de creación de contenido digital como, por ejemplo, R.U.S.E  de Ubisoft *, Napoleon: Total War* de Sega  y el Cakewalk Sonar Producer*.

“Napoleon: Total War se basa en la segunda generación de nuestro motor de múltiples hilos de ejecución y en el último procesador Core i7-980X, y nos permite ofrecer una experiencia más realista a los usuarios, gracias a su capacidad para colocar al jugador en mitad de la batalla”, ha afirmado Mike Simpson, Director Creativo en Creative Assembly Software. “Hemos obtenido el máximo provecho de la mayor cantidad de núcleos del Intel Core i7-980X, lo que nos ha permitido mejorar los detalles de la animación en las unidades de batalla – tanto en tierra como en mar – para proporcionar al juego el máximo realismo visual.”

Sistemas.

A partir de hoy y durante 45 días se espera que una amplia variedad de fabricantes de sistemas de todo el mundo anuncien el desarrollo de más de servidores y estaciones de trabajo sistemas basados en el procesador Xeon serie 5600, entre los que se incluyen  Cisco*, Dell*, Fujitsu*, HP, IBM*, Oracle* y muchos otros.

Muchos proveedores de software están también ofreciendo apoyo a las plataformas basadas en el procesador Xeon 5600, entre los que se incluyen Citrix*, IBM*, Microsoft*, Novell*, Oracle*, Red Hat*, SAP AG*, y VMware. Para más información sobre la capacidad de Intel y de los principales proveedores de software para ofrecer plataformas asombrosas, visite http://www.intel.com/business.

La serie Intel Xeon 5600 tiene un precio que oscila entre $387 "289€" y $1.663 "1240€", en pedidos de  1.000 unidades. Los procesadores embebidos E5645, L5638 y L5618 tienen un precio de $958 "715€", $958 y $530 "396€" respectivamente,  en pedidos de  1.000 unidades.  Por su parte, el procesador Core i7-980X tendrá un precio de $999 "745€" en pedidos de 1.000 unidades.

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NOTA:

Sistemas embebidos

Son dispositivos usados para controlar equipos, operación de maquinarias o plantas industriales completas. El término "embebido" (también se lo conoce como "incrustado" o "embutido") está caracterizando que esos circuitos integrados son una parte integral del sistema en que se encuentran. Lo interesante de que un sistema sea "embebido" es que puede estar de tal forma incrustado, puede quedar tan oculto a nuestros ojos, que la presencia de tales "chips" no resulte nada obvia a quien lo mira.

Desde los tiempos más remotos, compañías y desarrolladoras han intentado siempre ofrecer una experiencia cada vez mas innovadora al jugador. El uso de todo tipo de periféricos ha sido clave a la hora de crear esa sensación de frescura y novedad. Antaño, cualquier juego que necesitase de un dispositivo distinto al de la máquina a la que pertenecía, era visto con otros ojos. Comenzaron a proliferar juegos con pistolas de luz, copiando directamente la experiencia de los salones recreativos para ofrecerla en los hogar

A veces echo de menos los salones recreativos. Me refiero a cuando estaban llenos de máquinas de videojuegos, no esa especie de tómbolas en las que se han convertido ahora, que solo sirven para que los canis lleven a sus chorbas para impresionarlas consiguiendo peluches del conejito de  Playboy…

El pasado 9 de marzo se celebró el 30 aniversario de la presentación del ‘Compact Disc’. Hoy es un formato en vías de extinción entre llaveros de memoria, el P2P, los iPods y el DVD. Hasta el vinilo comienza a amenazarle.

Autor: Alex Canalda
Fuente: Noticias 3D
Comentario: Como se puede observar por el autor, es un contenido propio de otra persona, que puede ser de interés para parte de esta comunidad, por el interés y los conceptos que toca.

El mundo del hardware avanza a pasos agigantados, y la cantidad de novedades que pueden llegar a acumularse en un año pueden ser ingentes. Este 2008 que dejamos, nos ha traído varias pautas que, para bien o para mal, marcarán el próximo devenir. Gracias a la competencia, se mejoran los productos, y esa competencia deja vencedores y vencidos, como es lógico.

En el campo de los procesadores, los multinúcleo se han hecho ya con la totalidad del mercado de sobremesa, siguiendo en el trono Intel, que desde que comenzó con los primeros Dual-Core y ahora que ha finalizado el año con los últimos Core i7, se ha hecho dueño y señor del rendimiento en este sector. Al final se han quedado fuera de este 2008 los nuevos Phenom II de AMD, que se prometen por fin, poder plantar cara al ahora sector de gama media Core2. AMD ha sufrido en esta batalla, ya que sus procesadores no han podido, hasta el momento, batirse en duelo justo con las alternativas de Intel, algo que les ha relegado a segundo plato en cuanto al juego online se refiere. Estos se han tenido que conformar con ser la opción económica de algunos jugadores, así como intentar acaparar el mercado ofimático y de ocio ocasional para usuarios menos exigentes. Si bien es cierto que se han depositado grandes esperanzas con los nuevos Phenom, llegan quizás demasiado tarde para hacer frente a unos procesadores que ya alcanzan su ocaso y están por venir los hermanos pequeños de los i7, la plataforma Lynnfield. Si bien prometen rendimiento y una de las opciones más demandadas por los usuarios, la capacidad de overclock, solo el tiempo dirá si serán rentables para nuestros equipos.

Si la tónica del 2007 se repitió en el 2008 en cuanto a procesadores se refiere, en el mercado gráfico se ha producido un relevo en el puesto de honor. ATI, habiendo aprendido de los errores cometidos en la serie HD3xxx, ha lanzado una excelente serie HD4xxx, que ha hecho las delicias de los jugadores más exigentes, sin olvidar a los menos pudientes con opciones de altas prestaciones. Si bien el último golpe de efecto de Nvidia con el llamado Big Bang, unos gráficos bastantes pulidos que exprimían aún más las gráficas GTX 2x0, ha supuesto acercar posiciones, pero los precios en comparación con el rendimiento ofrecido, no han sido suficientemente atractivos y no ha bastado para mantenerse en lo más alto. Nvidia también nos deja la compatibilidad con Physx en las tarjetas de la serie 8 y superiores, pero la falta de títulos que aprovechen estas capacidades, deja esta novedad como un extra superfluo hasta el momento. Por lo que podemos entrever en las hojas de ruta de estos dos gigantes de la industria, la memoria GDDR5 comenzará a ser estándar en las estanterías de los comercios, relegando la GDDR3 a gamas más bajas.

En lo relativo a la ram, este año ha sido la época dorada de la DDR2, donde los 800 Mhz se han hecho habituales en el mercado, y los 1066 y superiores se han abierto paso, primero a entusiastas de las altas prestaciones y overclock, y posteriormente, según iba acabando el año, al gran público gracias a su fabricación en masa y bajada de precios. Si bien se empezó a coquetear con la DDR3 a finales del tercer trimestre y durante en cuarto del año, no ha sido hasta la llegada del nuevo chipset X58 cuando se han planteado los fabricantes un relevo formal en su mercado. Si bien la existente hasta la llegada del chip no ha sido muy útil por las limitaciones del voltaje, ahora empezamos a ver memoria conforme a las recomendaciones y con velocidades y timings apetecibles para dar el salto. Y ya que hablamos de chipset, los principales fabricantes, Intel y ATI, han seguido los pasos de años anteriores, lanzando primero chipsets para entusiastas y gama media-alta, para seguir rellenando el mercado poco a poco con diferentes versiones con menos prestaciones hasta la llegada de la siguiente generación. Por su parte, Nvidia ha seguido su habitual línea de ir mejorando poco a poco los suyos, aunque ya no posee la popularidad que obtuvo en años anteriores con los excelsos Nforce.

En cuanto al 2009, es difícil pronosticar como discurrirá. Esperemos que los fabricantes sigan a la altura, en cuanto a competencia se refiere, para que podamos ver más y mejores productos, y la consecuente bajada de sus precios, que es lo que al usuario realmente le interesa. ¿Se estandarizarán los 4 nucleos? ¿Serán superados por nuevos micros con 8 o más? ¿Veremos superada la barrera de los 3 Ghz en lo que a lo común se refiere? ¿El software estará a la altura? ¿Necesitaremos un pequeño reactor nuclear para alimentar las gráficas que moverán con fluidez los próximos “Crisys”? Son muchos los interrogantes que se pueden plantear, algunos más sencillos de responder, otros no. El tiempo dará o quitará razones, como lo hace siempre.

Los nuevos
microprocesadores de Intel ya se encuentran entre nosotros. El objeto
de este artículo es profundizar un poco más en esta nueva opción
de compra para que el usuario final pueda decidir si esta nueva
tecnología se ajusta a sus necesidades (y su bolsillo) Este artículo
está basado en datos e informes de otras webs, tales como la
Wikipedia y Noticias 3D, siendo la redacción del mismo obra propia.

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Estos microprocesadores están basados en la nueva arquitectura, denominada Nehalem, la cual, en sus distintas vertientes que veremos a continuación, irán desplazando del mercado a la actual tecnología utilizada en los actuales Core2Duo y Core2Quad. Nehalem, como toda buena tecnología que se precie, nos trae varias representaciones, según el mercado al cual esté orientado. Orientado al mercado de Servidores, seguirán bajo la denominación Xeon por lo que se conoce hasta el momento, para la gama alta el nombre del core asignado hasta el momento es Bloomfield y para la gama media y amplio sector del mercado, la nomenclatura utilizada hasta el momento será Lynnfield, para los micros de 4 núcleos, y Havendale para los de 2.

Actualmente, los Lynnfield y los Havendale no se encuentran aún en el mercado, por lo que los detalles exactos que se conocen son algo escasos. El socket que compartirán ambos será el LGA1156. Como novedad integrarán en su arquitectura un doble canal de memoria, siendo este proceso en la actual tecnología dependiente de las placas base. Se espera, por los rumores existentes, que Havendale esté destinado para un mercado menos exigente al llevar integrado junto con los 2 cores que lo moverán, un chip gráfico, que lo harán más apetecible para ser destinado a conjuntos Htcp y compatibles cuyo uso principal sea el de tareas ofimáticas y con menor carga gráfica. Las placas base encargadas de montar estos dos nuevos procesadores, serán las basadas en el chipset P55 (recordar que la denominación Px5 se utiliza para chipsets de gama media) las cuales seguirán utilizando el actual sistema FSB, pero como novedad integrarán en un solo chip el northbrigde y el southbrigde. Es de esperar, al igual que podemos encontrar en el actual mercado, que tras la salida del nuevo chipset, le sigan otros de igual arquitectura pero menores prestaciones, como el P53 y el P51. Lynnfield se podrá encontrar en el mercado a partir del tercer trimestre de 2009, teniendo que esperar hasta el primero de 2010 para ver la aparición de Havendale.

Después de este repaso, empecemos con la alternativa que podemos encontrar a día de hoy en el mercado, Bloomfield. Esta opción está destinada para el mercado más entusiasta, por las altas prestaciones que en teoría puede dar. Utilizan el socket LGA1366 y como novedad a los actuales Core2Duo y Core2Quad, incluyen el nuevo conjunto de instrucciones SSE4.2. Fabricados en 45nm, se espera una reducción del mismo a 32nm, aún sin fecha concreta para dicho salto. Actualmente en el mercado, podemos encontrar los siguientes modelos:

• Core i7-920, cuenta con 4 nucleos (8 hilos de procesamiento), soporte de Hyper-Threading, con una frecuencia de reloj establecida a 2'66 Ghz con un multiplicador x20, QPI a 4'8 GT/s, 256 KB de caché L2 por núcleo y 8 MB de caché L3 compartida y un TPD de 130 W. Está disponible sobre los 300 euros.

• Core i7-940, cuenta con 4 nucleos (8 hilos de procesamiento), soporte de Hyper-Threading, con una frecuencia de reloj establecida a 2'93 Ghz con un multiplicador x22, QPI a 4'8 GT/s, 256 KB de caché L2 por núcleo y 8 MB de caché L3 compartida y un TPD de 130 W. Está disponible sobre los 500 euros.

• Core i7-965 XE (Extreme Edition), cuenta con 4 nucleos (8 hilos de procesamiento), soporte de Hyper-Threading, con una frecuencia de reloj establecida a 3'2 Ghz con un multiplicador x24 (desbloqueado), QPI a 6'4 GT/s, 256 KB de caché L2 por núcleo y 8 MB de caché L3 compartida y un TPD de 130 W. Está disponible sobre los 1.000 euros.

Lo que llama la atención de la descripción anterior es la inclusión de un nuevo término QPI, QuickPath Interconnect, que es nuevo bus de interconexión con el chipset, similar al HyperTransport de AMD. También observamos un número de hilos de procesamiento doble al de núcleos, esto es debido a la reimplantación de la tecnología Hyper-threading, que ya hizo acto de presencia en los Pentium 4, y que gracias a ella, permite que cada núcleo sea capaz de procesar 2 tareas de manera simultánea, emulando lo que sería un procesador de 8 núcleos con el sistema existente de la tecnología del socket LGA775.

Estos procesadores solo trabajarán con memoria ram DDR3, integrando en su arquitectura un controlador de memoria, al igual que el LGA1156, con la diferencia que esta vez será uno de triple canal, por lo que será común que en lugar de ver los actuales cuatro slots para ram, veamos ahora seis.

Otra de las novedades que están presentes, es el modo “Turbo Boost”, una especie de overclock dinámico que actúa directamente sobre los núcleos, y que dependiendo de la actividad de los mismos, sube o baja su velocidad respecto a la de referencia, pudiendo llegar a apagar alguno de ellos si fuera procedente.

Para montar los nuevos Bloomfield, acompañó a su lanzamiento el chipset X58 (recordar que la denominación Xx8 se utiliza para chipsets de gama alta) y de momento es el único chipset para placa base que soporta dicho micro. Podemos encontrar actualmente un buen número de opciones, desde la más económica, unos 215 euros, hasta las más elitistas, sobre los 350 euros. También se han presentado kits de memoria ram triple channel para hacer uso de todo el potencial que ofrece esta nueva arquitectura.

Si bien ya existía un mercado de DDR3 con bastante variedad, la limitación en el voltaje del chip X58, hace que tengamos que valorar mucho la compra de módulos antiguos. Tal y como rezan las advertencias en las placas base, valores de voltaje superiores a 1.65v para ram, pueden producir fallos graves de funcionamiento. Los módulos existentes de esta memoria, anteriores a las especificaciones del X58 rendían a altas velocidades con timings relativamente bajos, gracias a un voltaje por encima de lo ahora aconsejable. Los fabricantes, poco a poco, van introduciendo kits de diferentes velocidades ajustándose al voltaje marcado, aunque los timings son un poco más altos de los que podíamos encontrar anteriormente. Estos kits los podemos encontrar desde los 100 euros en adelante, según velocidades y timings efectivos.

Como podéis observar, este nuevo conjunto que plantea Intel, no es barato, aunque es de lo más potente que se puede encontrar en el mercado. Para el usuario medio, y viendo que la mayoría de los juegos actuales no saben aprovechar 4 nucleos, no es una opción recomendable, pero de cara a un futuro y si toca renovar ya el pc y no queremos volver a remodelarlo en una buena temporada, todo es echar números.

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